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1974︰最早的 TRPG——「龍與地下城」 (Dungeons and Dragons)
Guidon Games 另外也推出過其他戰棋，不單推出郵購小冊子，也有一些盒裝圖板遊戲，新的設計師陸續加入，業務頗為不錯。Gary Gygax 與設計師 Dave Arneson 合作設計過幾個遊戲後，兩人開始嘗試在 Chainmail 的基礎上，設計那個「棋子會升級」的戰棋遊戲，最早的版本被稱為「The Fantasy Game」。
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| 「龍與地下城」第一版封面 (圖片來源︰Hobby Game Recce) |
1973 年，Gary Gygax 和兒時玩伴、戰棋同好 Don Kaye 、戰棋愛好者 Brian Blume 合組新公司「TSR」(Tactical Studies Rules, 戰略研究及規則) ，出版另一些擬真戰棋同時，與 Dave Anderson 繼續 合作設計的這個革命性遊戲。
1974 年，世上首個 TRPG 遊戲正式發行，取名為「龍與地下城」(Dungeons and Dragons, D&D)。
最初的「龍與地下城」只有 3 個職業︰戰士 (Fighter)、魔法使用者 (Magic-user) 和僧侶 (Cleric)；並有 4 個種族︰人類、矮人、精靈 、半身人。所有規則被紀載於一盒三本小冊子之中。
遊戲出版後，大受歡迎，首年賣出超過 1,000 份，其後還銷量還有上升。TSR 之後在 1975、1976 年推出一些擴展規則書，均頗為受玩家喜愛，銷情理想。
1977 年，TSR 推出「威力加強版」的龍與地下城——「進階龍與地下城」(Advanced Dungeons and Dragons, AD&D)，也即所謂的「第 2 版」，進一步豐富原本的遊戲規則。
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| 「龍與地下城」第 2 版，又被稱為「AD&D」 （圖片來源︰Adventures and Shopping） |
70 - 90 年代 TRPG 世界的發展
在「龍與地下城」得到巨大成功之後，當然會出現追隨者。
最早的可能是 1977 年的「旅行者」(Traveller) 系統，該系統不再局限以中世紀、劍與魔法為背景，改以宇宙歷險為主題。
及後在 80 年代推出的新系統，不單希望淡化遊戲背景局限，也強調玩者之間的力量平衡，加求改善 D&D 的缺點。其中比較有代表性的包括︰
- 「通用角色扮演系統」(GURPS)
- 「強戰士」(Champions)
- 「克蘇魯的呼喚」(Call of Cthulhu)」
- 「角色大師」(Rolemaster)
- 「黑暗世界」(World of Darkness) 系列
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| 汗牛充棟的各式 TRPG 遊戲規則書 (圖片來源︰A Castle of Books) |
面對業界人才輩出，TRPG 老祖宗 TSR 又在做甚麼呢？
TSR 在 AD&D 取得巨大成功之後，多方向發展，協助印行《龍槍》(Dragonlance) 小說系列，推出以 Marvel 英雄、Indiana Jones 為主題的 TRPG 遊戲，Gary Gyrax 本人更改到荷里活成立新公司，開發以 D&D 為主題的卡通片。
嘩！這樣的業務狀況，直可以用「百花齊放」來形容！
TSR 因此大有發展，業務蒸蒸日上，Gary Gyrax 成為 TRPG 界的神……才怪。
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| D&D 與及 RPG 之父 Gary Gyrax (1938 - 2008) (圖片來源︰The Westword Blog) |
由於公司人事問題，加上經營不善，結果大部份股權輾轉由女商人 Lorraine Williams 取得。1985 年，Lorraine Williams 將 Gary Gyrax 趕離 TSR，自此可謂一沉百踩，到 1995 年，他們的產品銷量已經遠遠不如其他同類公司。
在 1996 年，TSR 想要開發一款類似「Magic: the Gathering」的集換骰子遊戲「Dragon Dice」，成為壓倒公司的最後一根稻草。
1997 年，以開發「Magic: the Gathering」卡牌遊戲聞名的 Wizard of the Coast，正式收購 TSR。
於是，隨着 TSR 倒聞，CCG 的興起，D&D 正式完蛋大吉……才怪。
2000︰浴火重生的「龍與地下城」與「開放遊戲運動」
在公元 2000 年，Wizard of the Coast 做了三件改變 TRPG 界的大事。
首 先，他們決定在 TSR 的殘渣中，拿出 AD&D 來重新改版推出，是為「龍與地下城」第 3 版 (Dungeons & Dragons, 3rd Edition)。新一代的 D&D 簡化戰鬥系統，同時加入大量魔法戰鬥規則的說明，令玩家更易入門。這個簡化版 D&D 為 TRPG 界帶來不少新血。
第二，他們在同年將這個「第 3 版」的核心規則，自 D&D 的中古世界設定中抽出，以「D20 系統」為名推出。獨立之後 ，這個的 TRPG 遊戲框架能夠對應更廣泛的世界觀，功能上頗能與 GURPS 比較。
第 三，他們將「D20 系統」的大部份內容，記載在「系統參考文件」(System Reference Document, SRD) 之中，以「開放遊戲牌照」(Open Game Licence, OGL) 作為版權宣告。如果你想設計自己的 TRPG 遊戲，又不想由零開始設計，那你只要在你的產註明使用 OGL 發佈，並標明你所用的「開放遊戲內容」(Open Game Content) 來源，即無需付任何版權費用。
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| 「龍與地下城」第 3 版 (圖片來源︰Tabletop Hell) |
D&D 第 3 版本身，及至之後在 2002 推出的第 3.5 版，規則簡單，印刷精美，可說蔚為風潮，吸引一大批新的 TRPG 玩家。此後在 2004 年，GRUPS Lite 推出，似乎也標誌這個業界趨勢獲得肯定。
更重要的是，以 SDR 和 OGL 為中心的「開放遊戲運動」 (Open Game Movement)，吸引了新一批的遊戲設計者，設計了新一代的 TRPG 系統。
當 中比較有名的，是 White Wolf 在 2000 年代推出的「劍與魔法」 (Sword and Sorcery) 系列，包括 D&D 設定集 Ravenloft、後來發展成 MMORPG 的 EverQuest 系列、還有 WarCraft 的 TRPG 遊戲，全部以 OGL 和 SDR 形式推出。
另外有以現代為背景的「D20 現代版」 (D20 Modern)，也是在相同的背景下誕生。
另外，配合網上發佈的潮流，不少業界新人加入，他們不再印刷實體書，純以 PDF 發行，還有許多新系統嘗試，筆者試過一個名為 True20 系統，也是基於 D20 OGL 物資而生，沒有實體書，只以 PDF 形式。
不過，新的系統總讓 AD&D 迷覺得「太兒戲」，AD&D 仍然有自己的粉絲群組。
直到 2008 年，Wizard of the Coast 推出新的 D&D 第 4 版系統，以較保守的 Game System Licence 發行，可以看成是運動第一階段的完結——如果第二階段會來臨的話。
參考資料
- http://en.wikipedia.org/wiki/TSR,_Inc.
- http://en.wikipedia.org/wiki/Dungeons_&_Dragons_(1974)
- http://en.wikipedia.org/wiki/Dungeons_&_Dragons
- http://en.wikipedia.org/wiki/Traveller_(role-playing_game)
- http://en.wikipedia.org/wiki/GURPS
- http://en.wikipedia.org/wiki/Call_of_Cthulhu_(role-playing_game)
- http://en.wikipedia.org/wiki/D20_System
- http://en.wikipedia.org/wiki/Open_Gaming_License
